Ledamöterna i Botkyrkas ungdomsfullmäktige är mellan 13 till 22 år och de har verkligt politiskt inflytande som rådgivande funktion till Botkyrkas kommunfullmäktige och i andra sammanhang.

– Inte minst i utvecklingsfrågor som behöver ett barnperspektiv är forumet viktigt. Här finns engagerade ungdomar från alla delar i Botkyrka som ser på kommunen med unga ögon och som kan lyfta barn- och ungdomsperspektivet här och nu, säger Segvi Zengin, demokratiutvecklare på Botkyrka kommun.

Är en brobyggare

Hon har varit involverad som tjänsteperson i det politiskt obundna Botkyrkas ungdomsfullmäktige ända sedan starten 2002, och under åren sett över 500 ungdomar växa genom att kunna påverka och bidra genom engagemang och sin vilja. Hon lyfter också fram ungdomsfullmäktige som en brobyggare.

– Forumet är inte bara viktigt för att kanalisera ungas engagemang. Här sker också stora kunskaps- och erfarenhetsutbyten mellan ungdomar från olika kommundelar, säger Segvi Zengin.

En av dessa unga är Hasibe Akan som är ordförande i Botkyrkas ungdomsfullmäktige. Hon är 19 år och studerar nationalekonomi.

– Jag bor i Hallunda/Norsborgdelen och genom ungdomsfullmäktige träffar jag unga från Tullinge, från Tumba och andra kommundelar. Man är ju för det mesta i sina egna områden, men här träffas vi från alla delar av Botkyrka och diskuterar och driver frågor tillsammans, säger Hasibe Akan.

Ger röst åt unga

Hon tycker att det är viktigt att engagera sig för att kunna förändra.

– Är man missnöjd med något tycker jag det är viktigt att man gör sin röst hörd så att det inte bara stannar inom en. Jag tycker att det är viktigt att man använder sin möjlighet att påverka till att göra samhället bättre.

Ungdomsfullmäktige är också en viktig katalysator för framtida engagemang inom politik, föreningsliv och ideella sammanhang. En som kan skriva under på det är Nina Adolfsson, 25 år, och tidigare ordförande i Botkyrkas ungdomsfullmäktige. Hon var aktiv mellan 2010 till 2017 och därefter ordförande för Sveriges ungdomsråd under en period.

– Jag brukar tänka, var fasiken hade jag varit utan ungdomsfullmäktige?

Idag arbetar hon som föreningsutvecklare i Ungdomens Nykterhetsförbund (UNF).

– Jag har träffat mina närmaste vänner genom ungdomsfullmäktige och jag hade inte jobbat med det jag gör idag om det inte var för att jag som ung engagerat mig i Botkyrkas ungdomsfullmäktige, säger Nina Adolfsson.

Både nuet och framtiden

Hon påtalar att ungas engagemang inte bara handlar om att påverka framtiden utan i lika stor grad sitt nu.

Det håller Vidar Nygren, 16, med om. Han är vice ordförande i Botkyrkas ungdomsfullmäktige.

– Det är viktigt att vara med och ge ett ungt perspektiv i beslut som påverkar oss. Många äldre personer tror att de minns hur det vara att vara ung. Men att minnas hur det var, och uppleva hur det är, är två separata saker. Vi tillför ett perspektiv som annars lätt utelämnas. Plus att alla stora stjärnor en gång har varit unga:-).

20-årsjubileumet uppmärksammas i tillställning där tidigare och nuvarande medlemmar har bjudits in.

– Och en sak har blivit tydlig när vi har hört av oss till så många tidigare medlemmar: det är hur viktig Botkyrka ungdomsfullmäktige har varit i deras liv och för deras utveckling, säger Segvi Zengin.